Blog
Van leegstaand pand naar waardevolle plek: Debbie Baak over de kansen van tijdelijk gebruik
Leegstandbeheer draait tegenwoordig om meer dan alleen het beschermen van leegstaande panden. Tijdelijk gebruik kan ook bijdragen aan de leefbaarheid, uitstraling en ontwikkeling van een gebied. Debbie Baak, Head of Key Accounts bij VPS Leegstandbeheer, werkt al ruim twintig jaar in de branche en heeft die ontwikkeling van dichtbij meegemaakt. Van het beschermen van leegstaand vastgoed tot het creëren van plekken die waarde toevoegen aan de omgeving.
We spraken Debbie over de veranderingen binnen leegstandbeheer, haar interesse in placemaking en hoe een passende tijdelijke invulling het verschil kan maken voor een gebouw en de buurt.
Twintig jaar ervaring in een veranderende branche
Al ruim twintig jaar is Debbie actief binnen het leegstandbeheer. In die tijd heeft ze de branche sterk zien veranderen. Waar leegstandbeheer vroeger vooral draaide om het voorkomen van kraak, vandalisme en verloedering, wordt er tegenwoordig steeds vaker gekeken naar de mogelijkheden die een leegstaand pand biedt.
“Toen ik begon, was leegstandbeheer vooral een praktische oplossing. Als een gebouw leeg kwam te staan, zorgden wij ervoor dat het bewoond en veilig bleef.”
Die basis vormt nog altijd een belangrijk onderdeel van het werk van VPS. Toch is de rol van leegstandbeheer door de jaren heen steeds breder geworden. Vastgoedeigenaren betrekken leegstandbeheerders vaker in een vroeg stadium bij hun plannen. Daarbij gaat het niet alleen om veiligheid, maar ook om leefbaarheid, duurzaamheid en maatschappelijke waarde.
Leegstand als kans voor de omgeving
Volgens Debbie biedt de periode waarin een pand tijdelijk leegstaat veel meer mogelijkheden dan vaak wordt gedacht. Door een gebouw een passende tijdelijke invulling te geven, blijft het niet alleen in gebruik, maar kan het ook een positieve bijdrage leveren aan de omgeving. Een leegstaand kantoorpand kan bijvoorbeeld tijdelijk ruimte bieden aan ondernemers, creatieve initiatieven of maatschappelijke organisaties. Daarmee krijgt het gebouw een nieuwe functie en kan er tegelijkertijd meer activiteit en verbinding in de buurt ontstaan.
Ook voor vastgoedeigenaren biedt dit kansen. Een goede tijdelijke invulling kan de potentie van een locatie zichtbaar maken en bijdragen aan de aantrekkelijkheid van een gebied voor toekomstige gebruikers of investeerders.
“De uitdaging zit voor mij in het vinden van een oplossing die niet alleen het pand beschermt, maar ook echt iets toevoegt voor de eigenaar en de omgeving.”
Placemaking: van gebouw naar betekenisvolle plek
Een onderwerp dat Debbie bijzonder interesseert, is placemaking. Hierbij draait het om het aantrekkelijker en betekenisvoller maken van een plek, met aandacht voor de mensen die er gebruik van maken.
“Placemaking gaat voor mij over het creëren van een plek waar mensen graag willen zijn.”
Haar interesse in placemaking ontstond vanuit haar dagelijkse werk. Ze merkte dat ze steeds vaker verder keek dan alleen het gebouw en zich afvroeg waarom sommige plekken prettig aanvoelen en andere juist niet. Die nieuwsgierigheid bracht haar bij de opleiding Eye on Citylevel van Stipo.
Samenwerken aan een passende invulling
Die manier van kijken neemt Debbie ook mee in haar werk bij VPS. Een succesvolle tijdelijke invulling begint met het begrijpen van de locatie en de mensen die erbij betrokken zijn. Door samen te werken met vastgoedeigenaren, tijdelijke bewoners, ondernemers en lokale partijen ontstaat een beter beeld van wat een plek nodig heeft. Niet ieder gebouw of gebied heeft namelijk dezelfde behoeften. Daarom is het belangrijk om verder te kijken dan een standaardoplossing.
Daarbij benadrukt Debbie dat niet iedere locatie om een groot concept vraagt. Het gaat er vooral om dat je de mogelijkheden herkent en kijkt waar je met tijdelijke invulling extra waarde kunt toevoegen.
Kleine veranderingen, groot verschil
Een grootschalige herontwikkeling is dus niet altijd nodig om een plek aantrekkelijker en levendiger te maken. Juist kleine aanpassingen kunnen al een groot verschil maken. Denk aan het toevoegen van groen en ontmoetingsplekken of ruimte voor lokale activiteiten.
Dat relatief kleine ingrepen een grote impact kunnen hebben, ziet Debbie terug in verschillende inspirerende voorbeelden in Rotterdam. Zo zorgde de toevoeging van bomen en bankjes in de Delftsestraat voor een aantrekkelijkere verblijfsplek. Ook bij het Schieblock kreeg een voormalige parkeerplaats een nieuwe betekenis nadat deze autovrij werd gemaakt en er activiteiten zoals filmavonden en salsa-avonden werden georganiseerd.
Deze voorbeelden laten zien dat de inrichting en het gebruik van een plek veel invloed hebben op hoe mensen een gebied ervaren.
De toekomst van leegstandbeheer
Als Debbie vooruitkijkt, verwacht ze dat leegstandbeheer een steeds grotere rol gaat spelen binnen vastgoed- en gebiedsontwikkeling. Het beschermen en verantwoord gebruiken van leegstaande gebouwen blijft de basis, maar onderwerpen als duurzaamheid, maatschappelijke impact, participatie en placemaking worden steeds belangrijker.
Voor VPS ziet ze vooral kansen om al in een vroeg stadium met opdrachtgevers mee te denken. Haar belangrijkste advies aan vastgoedeigenaren is dan ook om op tijd na te denken over de mogelijkheden van leegstaand vastgoed.
Meer weten over de mogelijkheden van leegstandbeheer?
Met een passende tijdelijke invulling kan vastgoed veilig worden beheerd en tegelijkertijd waarde toevoegen aan de omgeving. Bij VPS Leegstandbeheer denken we graag mee over de mogelijkheden voor jouw pand of gebied.